L'osteoporose ? Chez les plus de 50 ans, l’ostéoporose affecte environ une femme sur quatre, et un homme sur huit. Elle peut néanmoins survenir à tout âge.

L'ostéoporose n'est pas une maladie, mais un processus naturel qui entraîne à la longue une perte graduelle de masse osseuse. Comme son nom le suggère, l’ostéoporose rend les os de plus en plus poreux et fragiles. Liée le plus souvent à l'âge, mais aussi précipitée par une foule de facteurs, cette détérioration des os augmente le risque de fractures. Les os les plus susceptibles de se fracturer sont ceux de la hanche, des vertèbres et des poignets. Mentionnons qu'il est parfaitement possible de vivre, sans aucune douleur et sans aucune limitation, quand on fait de l'ostéoporose.

Chez les femmes, le risque de présenter une fracture en raison d’une ossature fragilisée par l’ostéoporose est de 40 %, tandis qu’il est de 13 % chez les hommes. En effet, beaucoup plus de femmes que d'hommes sont touchées par l’ostéoporose; pour des raisons hormonales, mais aussi parce que les hommes possèdent une plus grosse ossature. Chez les plus de 50 ans, l’ostéoporose affecte environ une femme sur quatre, et un homme sur huit. Elle peut néanmoins survenir à tout âge.

Causes

Les cellules osseuses sont en perpétuel renouvellement. Dans les os, il y a constamment construction de nouveaux tissus et destruction des vieux tissus (« remodelage »). Jusqu’à l’âge de 30 ans environ, la construction l’emporte sur la destruction, permettant ainsi la croissance et la consolidation de la masse osseuse. Par la suite, cette masse se maintient généralement jusqu’à l’âge de 40 ans, où elle tend alors à décliner de 1 % à 2 % par année.

Chez les femmes, la perte de masse osseuse s’intensifie avec l’arrivée de la périménopause, en raison du déclin de la production d’oestrogènes. Cette phase de perte osseuse accélérée dure jusqu’à environ cinq ans après la ménopause.

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